"El periodismo es en lo externo una profesión, en lo interno un sacerdocio". - José Ignacio Rivero Alonso
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Armando García Sifredo (1917-2004)
Armando García Sifredo (1917-2004) nace y es bautisado en San Cristobal de La Habana, Cuba en 1917. Estudia periodismo y se desempeña desde muy joven como escritor radial de la emisora cubana Cadena Azul.
Su vida política en Cuba
Como activo militante del Partido Revolucionario Cubano (Auténtico), es electo senador de la república durante el período presidencial de Ramón Grau San Martín (1944-48), siendo el más joven legislador de la época republicana.
Por sus profundas convicciones democráticas, García Sifredo condena el Golpe de Estado llevado a cabo por Fulgencio Batista el 10 de marzo de 1952, sin ningún derramamiento de sangre, pero a escasos 4 meses de las elecciones presidenciales.
Luego de usurpar el poder el 1 de enero de 1959, el régimen marxista-leninista del tirano Fidel Castro arresta y viola los derechos civiles de García Sifredo por su inquebrantable posición democrática y anti-comunista.
Tras ser liberador por el régimen, se ve obligado a exilarse en Estados Unidos no sólo por oponerse al totalitarismo castrista y defender las libertades públicas, sino también por razones de seguridad personal ya que los castristas lo amenazan de muerte de permanencer en el país.
Su lucha patriótica en el Exilio
El 25 de julio de 1959 funda, con otros dos periodistas también exilados Alberto Rodríguez y Ernesto Montaner, el periódico Patria, pionero de la prensa cubana en Miami y hoy conocido por El Nuevo Patria, editado por el abogado y periodista bayames, Dr. Eladio José Armesto.
Casi un año después. el 23 de julio de 1960, García Sifredo, junto a sus colegas Salvador Díaz Versón, Ernesto Montaner y otros periodistas cubanos en el exilio, constituye el Colegio Nacional de Periodistas de la República de Cuba en el Exilio.
En 1972, por diferencias de índole empresarial con Alberto Rodríguez, se separa de Patria y funda el popular periódico semanal La Nación, donde su fiel amigo, Jacobo Saíf, desempeña el cargo de administrador.
Desde las páginas de Patria al igual que de La Nación, García Sifredo se destaca como defensor incansable de la justicia social, los valores cristianos y la liberación del pueblo cubano del yugo opresor del régimen totalitario castrista. También aboga con gran eficacia por una mayor participación del Exilio cubano en la vida política y económica de Estados Unidos.
Entre 1973 y 1988 se desempeña exitosamente como director de noticias de la radio emisora miamense WRHC-Cadena Azul, donde realiza los muy escuchados espacios Como lo veo yo, Titulares de la prensa y Antena de la Calle Ocho. Luego pasa a Radio Mambí en calidad de locutor y comentarista.
Sus últimos años de vida
En 1998 se retira por motivos de salud a Sparta, Carolina del Norte con su esposa Hilda. Allí sobrevive un ataque al corazón que lo deja afectado con trastornos cerebrovasculares. Con su salud en deterioro y tras recibir los Santos Sacramentos y la Bendición Papal, el destacado periodista cubano fallece, víctima de un paro cardíaco, a las 7:30 a.m. del martes 30 de marzo de 2004, en el Alleghany Hospital de Carolina del Norte. Tenía 86 años.
La muerte de esta reconocida figura del periodismo cubano en el exilio produjo gran consternación de Miami donde García Sifredo gozaba de inmenso prestigio como comunicador social y contaba con muchísimos admiradores y amigos. Su vida y logros profesionales fueron celebrados en las páginas de El Nuevo Patria, sucesor de su querido periódico Patria, dónde él es recordado como fundador.
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José Luis Pujol León nació el 28 de mayo de 1928 en un hogar humilde de Manzanillo, Oriente. Su padre era administrador del central azucarero Niquero. Sus padres, José Luis Pujol Hernández y Paquita León de Pujol, crearon una hermosa familia de cuatro hijos, dos niños y dos niñas. José Luis cursó sus primeros estudios en el colegio Sagrado Corazón de Jesús, en Sagua La Grande, Santa Clara. Luego, ingresó en el insigne Colegio Belén de La Habana de donde se graduó de bachillerato en 1950.
En la Universidad de La Habana estudio en la escuela de Agronomía, haciéndose perito químico azucarero y destacándose como tesorero del Centro de Estudiantes y vicepresidente del Comité Campesino. Desempeño el cargo de jefe del departamento de Multas y Decomiso del Ministerio de Agricultura, en el que demostró gran capacidad de liderazgo con tan solo 22 años y teniendo bajo su responsabilidad la dirección de 31 empleados, entre ellos 8 abogados.
En 1952 funda la revista Estampa y es primer editor. Produce el popular programa radial En defensa del pueblo transmitido por Unión Radio.
Su activismo político en Cuba
Su vocación por el servicio público lo condujo muy temprano a grandes responsabilidades como ser electo congresista en 1954 por el Partido Demócrata en la provincia de Las Villas. Tenía solo 23 años de edad y se convirtió en el congresista más joven de la historia de Cuba, llegando a ser Secretario del Congreso. También cursó estudios de leyes en la Universidad Masónica. En 1957 estudio periodismo en la Escuela de Periodismo Manuel Márquez Sterling.
En 1952 se casa con Rosa Blanca López García (Rosita). Antes de fallecer recordaba: “Nos conocimos en Varadero y cuando la vi note que iba caminando sobre la arena con mocasines y shores negros, y una blusa de óvalos negros y blancos. Iba con un amigo. Al verla le comenté a Eloy Castro Verde, amigo que me acompañaba: ‘Ves esa chica que va por allá…me voy a casar con ella’. Más tarde nos presentaron, a la semana pedí su mano a sus tíos y a sus tres hermanos, y a los 3 meses nos casamos”. Procrearon cuatro hijos, Rosy y Lily, quienes nacieron en Cuba y Mary y José, que nacieron en el exilio de Miami.
Su dolorosa salida al Exilio
José Luis se vio obligado a emigrar de Cuba el 1ro de enero de 1959, radicándose en Miami tras un viaje en un barco, dejando a su esposa y sus dos primeras hijas en Cuba para no exponerlas a la travesía del golfo de Cuba a Cayo Hueso. Luego pudo trasladarlos de Cuba a Miami por avión.
Ya en el exilio fundó la organización Cruzada Revolucionaria Anticomunista, mientras se buscaba la vida con diversos trabajos como todo emigrante: limpiando pisos en un Dunkin-Donut, de jardinero, peón de la construcción, hasta que con mucho esfuerzo pudo fundar junto a su esposa Rosita, una modesta tienda de arte y fotografía, denominada The Photo Art Center. Con el tiempo, y tras mucho sacrificio, alcanzaron a crear 5 tiendas.
Gracias a sus méritos profesionales llegó a formar parte en la fundación de una institución bancaria, llegando a ser su presidente y CEO. Más tarde fue el presidente de la Junta Directiva. Junto a su señora, fundó la empresa USA Mortgage Bankers para ayudar a compradores de casas. Sus servicios fueron tan exitosos para la comunidad que alcanzaron a producir un billón de dólares al año.
Compartió su vasta experiencia legal y empresarial como asistente legal, con su hijo, el prestigioso abogado José Luis (Joe) Pujol, especialista en bienes raíces con el bufete Pujol Law Group.
Fue colaborador de la internacionalmente leída revista Hola en la que publicó entrevistas y reportajes sobre personalidades de gran relevancia a nivel mundial.
Su insigne y patriótica labor de Decano
El sábado, 14 de marzo de 2016 fue electo decano del histórico Colegio Nacional de Periodista de la República de Cuba en el Exilio en Elecciones Generales libres y democráticas. Con tenacidad y valentía encabezó la restauración del orden institucional y la unidad del CNP quebrantados por Salvador Romani Orue, que intentó corruptamente perpetuarse ilegalmente en el cargo.
El sábado, 28 de mayo, en conformidad con el reglamento del CNP, el Dr. Pujol y la nueva Junta Directiva fueron juramentados por los jueces del Onceno Circuito del condado de Miami-Dade, el Hon. Stephen T. Millan y el Hon. Peter López, en una concurrida ceremonia oficial celebrada en la terraza del edificio del Ocean Bank. Más de 200 personalidades académicas, empresariales, gremiales, militares, políticas y religiosas estuvieron presentes en la ceremonia amenizada por un elenco artístico-cultural.
Tal como lo había prometido durante su campaña electoral para decano, el 31 de mayo de 2016, el Dr. Pujol firmó todos los documentos legales para unir las corporaciones “The National Journalists’ Association of Cuba in Exile, Inc.” y “Colegio Nacional de Periodistas de la República de Cuba en el Exilio, Inc., corporación creada en 2013 única y exclusivamente para proteger el nombre histórico en español del CNP y asegurar el futuro de la institución.
El decano Pujol, como los miembros de la Junta Directiva, como oficiales democrática y legalmente electos de ambas corporaciones aprobaron la Resolución de Unión (Merger Resolution) mediante la cual la corporación más antigua, fundada en 1962, quedó unida a la del nombre histórico.
Bajo el decanato del Dr. Pujol se defendió y enalteció la dignidad, el pudor y la honra del CNP ante los elementos espurios, encabezados criminalmente por Salvador Romani Orue, que intentaron aprovecharse y lucrar del CNP, aun ante todas las pruebas, las evidencias y los testimonios que los denuncian y condenan.
Antes morir el 15 de marzo de 2017, el Dr. Pujol había escrito los títulos “Hablando con Jesús”, “Pensamientos” y “La Historia de Cuba”.
Su indiscutible talento, probado patriotismo y auténtica vocación de servicio público estuvieron siempre íntimamente ligados a su llamado como hombre cristiano de Fe inquebrantable, amor a su patria y su familia, y de una esperanza inconmovible en el provenir de su amada y sufrida Cuba.
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